05 Februari 2022
Januari adalah bulan dipenuhi dengan aktivitas yang intens baik di dalam maupun di luar lapangan bagi Juventus. Di sisi bermain, enam pertandingan dihadapi di tiga kompetisi, dari Serie A ke Piala Italia dan Piala Super Italia. Di bursa transfer, dua pemain gemilang, Dušan Vlahovic dan Denis Zakaria, tiba untuk memperkuat pasukan Massimiliano Allegri.
Sekarang untuk bulan Februari, bulan yang sama sibuknya, melihat Bianconeri terlibat di tiga kompetisi sekali lagi, Serie A, Piala Italia dan Liga Champions. Fokus awal jatuh pada kembalinya tugas liga akhir pekan ini, di Stadium menjamu Hellas Verona.
Sejarah tersenyum kepada Nyonya Tua ketika Verona berkunjung. Bianconeri tidak terkalahkan dalam 30 pertandingan Serie A yang dimainkan antara kedua tim di Turin. Tidak ada tim lain yang bisa membanggakan rekor serupa tanpa kalah dari satu lawan pun di papan atas Italia. Terlebih lagi, Verona telah kebobolan lebih banyak gol, 104, ke Juventus daripada tim lain.
Namun, pengunjung akhir pekan ini menawarkan merek sepak bola mereka sendiri di bawah mantan bek Bianconeri, dan asisten Andrea Pirlo musim lalu, Igor Tudor, serta menulis ulang sejarah klub mereka di sepanjang jalan.
Para Gialloblu telah mencetak 43 gol musim ini, rekor klub setelah 23 hari pertandingan. Faktanya, dalam 24 dari 30 musim yang dimainkan di Serie A, Verona gagal mencetak gol sebanyak itu sepanjang musim.
Ditambah dengan mudahnya pasukan Tudor mencetak gol adalah kemampuan untuk memaksakan permainan mereka di luar stadion Bentegodi mereka sendiri. Tiga kemenangan mereka pada 2022 termasuk kemenangan tandang berturut-turut, di Spezia dan Sassuolo. Verona belum menang tiga kali berturut-turut di jalan sejak 1984, musim mereka dinobatkan sebagai juara Italia.
Namun, penembak jitu mereka yang paling produktif musim ini, dan pemain yang menempatkan Juventus menuju kekalahan kala pertama kali bertemuan kedua tim musim ini, Giovanni Simeone, dikesampingkan akibat skorsing.
Itu bukan di mana ancaman berakhir sebagai Gianluca Caprari dan Antonin Barak memberikan lebih dari sekedar layanan untuk penyerang tengah. Kedua penyerang pendukung tersebut juga masing-masing mencetak delapan gol, dan harus selalu dalam pengawasan pertahanan Bianconeri, tidak peduli siapa yang menggantikan Simeone.
Skorsing pemain juga mempengaruhi Juventus. Diberikan kartu kuning di San Siro saat bermain imbang tanpa gol dengan Milan sebelum jeda internasional, Manuel Locatelli akan menjalani larangan satu pertandingan pada hari Minggu. Kedatangan pemain internasional Swiss Zakaria berarti jumlah pemain yang tersedia di tengah lapangan tidak habis.
Di pertahanan, Danilo tersedia dan Leonardo Bonucci telah kembali berlatih penuh, meskipun pemain internasional Italia itu masih belum siap untuk pertandingan kompetitif. Ketersediaan Danilo mengkompensasi hilangnya Alex Sandro, yang dites positif COVID saat bertugas internasional dengan Brasil dan akan kembali berlatih pada hari Senin.
Paulo Dybala dan Juan Cuadrado kembali dari pertandingan kualifikasi Piala Dunia mereka masing-masing dengan Argentina dan Kolombia dengan kondisi kesehatan yang baik. Juga kembali didukung dari mantranya dengan set-up nasional adalah Weston McKennie. Sang gelandang, yang mencetak gol melawan Verona di Bentegodi, juga mencetak gol untuk USMT pada pertengahan pekan.
Dan dengan wajah baru Vlahovic yang ingin melakukan debutnya, para pemain bersemangat untuk memulai aksinya. Minggu malam tidak bisa datang cukup cepat.
